LAS CARANTOÑAS. ACEHÚCHE

DATOS DE INTERÉS

Denominación: Las Carantoñas

Lugar: Acehúche. Cáceres

Fecha: 20 y 21 de Enero

Momentos más interesantes:

El amanecer durante las alborás

La Procesión de San Sebastián con las Carantoñas, las Regaoras y los Tiraores

Oír la loa al santo

Cómo llegar: Desde la N-630 y la A-66 se puede acceder a Acehúche tomando la Ex-109, que va hacia Coria, desviándonos en Portezuelo.

LA HISTORIA

"Las Carantoñas", etimológicamente máscara o carátula, son hombres disfrazados con pieles sin curtir de ovejas o cabras, ceñidas a la cintura con una cincha. Las cabezas de las carantoñas van cubiertas con máscaras realizadas también en piel, en las que se pueden observar orejas de animales, pimientos, colmillos, etc.

Antiguamente, estas "carantoñas" llevaban una vara con muchas puntas, sustituida hoy día por una rama seca de acebuche u olivo silvestre, tan abundantes en estas tierras del Norte del Tajo, propiedad antaño de la Orden de Alcántara.

La tradición popular dice que esta fiesta representa el martirio del Santo cuando, después de ser asaetado, las fieras del bosque en lugar de atacarlo, como Santo que era, lo respetaron; de ahí que "las carantoñas" vayan delante de la imagen del Santo, reverenciándola.

FIESTA

El día 19 de enero, el tambolirero es recibido por la chiquillería del pueblo y se dirige a casa del Mayordomo, dónde es agasajado con dulces y aguardientes de la zona. En el amanecer del día 20 se da la “alborá”. El tambolirero despierta a las carantoñas y al pueblo a son de tamboril y flauta, para todos juntos tomar migas y café negro. Mientras, el Mayordomo “riega el romero”, tardío y cortado el día antes, las carantoñas se visten: seis pieles para las piernas, dos para los brazos, y dos más grandes para el cuerpo componen el traje junto con guantes y la careta.

Carantoñas, tiraores y regaoras se unen con el mayordomo para ir a la iglesia porque son máscaras. Terminada la misa comienza la procesión, seguida por todo el pueblo, precedido por las carantoñas que se vuelven a San Sebastián dando tres pasos y pronunciando el famoso y misterioso “Gu”.

Se llega a la casa del Mayordomo y desde el balcón se “echa la loá” alabanza al Santo con referencias a la vida y martirio de San Sebastián y a los fervores concedidos. Finalmente y antes de celebrar el convite final en casa de los mayordomos , las carantoñas y las regaoras o patanas, mozas que escoltan a la imagen regándola de confites, “La vaca-tora” es el encargado de espantar a las carantoñas para que no molesten al santo , es una especie de carantoña con cuerno.

“Las carantoñitas”, niños disfrazados de carantoñas a las que éstas alimentan con “papas”; las “papas” son dulces de harina, leche y azúcar realizadas por los mayordomos. “El mayordomo” sufragador de las fiestas, es decir, que “sirve al Santo” a cambio de algún favor concedido por San Sebastián.” San Sebastián chico” se celebra el día 21, como continuación y repetición del día anterior. En esta festividad, otro mayordomo, los jóvenes o el Ayuntamiento “servirán” al santo.